三百六十五位正神传奇故事第52篇余光（南方主痘正神）传奇：烽火双璧，南炎淬命第三章：南天受敕，化炎为慈的守护之神 (第4/5页)

憾，尽数化作了守护天下苍生脆弱幼苗的绵绵仁心。这不是降灾降难，而是一场助幼童脱胎换骨、置之死地而後生的「生命淬火」。

    参、民间的香火寄托与「三圣使」的温暖庇护

    千百年来，岁月悠悠，余家将门的忠烈传奇与神蹟在民间广为传颂。在遍布华夏城乡的痘神庙、娘娘庙与五行神祠中，南方主痘正神余光的神位始终香烟缭绕，备受天下父母的崇敬与感念。

    因其生前容貌俊秀如玉，成神後常显化身披朱红法袍、手持如意的神人形象，民间百姓亲切而敬畏地称其为「余三爷」、「南方红袍三使者」，或直呼为「引痘圣真」。

    在古代那种缺医少药、天花虐行的漫长岁月里，孩童出痘出疹无异於走过一遭鬼门关。每逢家中稚子高烧不退、面色通红、胡言乱语的危急时刻，恐慌无助的母亲们往往会在深夜奔向痘神庙，跪倒在余三爷的神像前，泣不成声地焚香叩首。

    供桌之上，百姓们通常不会摆放血腥的荤煞之物，而是按照世代相传的习俗，恭敬地呈上冰凉甘甜的西瓜、煮得清香四溢的绿豆清汤，以及一束鲜艳如火的红色梅花。母亲们长跪於地，对着神案上的红袍神像苦苦哀求：

    「余三爷在上！您是九天掌火的慈悲神仙，求您发发慈悲，莫让我家小娃体内的邪火烧坏了心窍！求您赐下神风，引着那些恶毒化成顺痘，平平安安地发出来吧……保得孩儿一命，信女愿一生吃斋念佛回向神恩……」