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跋泰只觉得一团火堵到了喉咙眼。

    “平身。”他按下火气，声音含着凛冽，“你便是陆湛？”

    陆湛谢恩起身，仍是挺直腰背：“正是草民。”

    拓跋泰沉沉看着他，与之前想象的不同，陆湛不是那种温润如玉的世家公子，他更像一柄暗含锋芒的利刃，只是被刀鞘包裹住了，让人误以为无害。他忽然想起方才答卷上的字迹，与那本《论衡》如出一辙，只是如今陆湛的字更多了几分沉稳。

    竟是他的书。未婚男女，互赠信物，鸿雁往来，互诉衷肠……

    拓跋泰暗自握紧了拳。

    本来召见状元只是个过场，帝王稍加勉励彰显爱才之意，便可让人退下。再说陆湛的答卷无可挑剔，选为第一当之无愧。

    偏偏拓跋泰心中气愤难消，金口一开，又加一试。

    “策问。”

    下面的人连忙呈上纸笔给陆湛，这便是即兴问答了。

    拓跋泰不给他思考余地，张口便问：“其一，革新有烦苛，维持旧状则弊端滋生，如何是好？”

    “其二，流寇蔓延，朝廷缺饷，若是体恤百姓便要减免赋税钱粮，如此一来军饷又不足，如何兼顾二者？”

    “其三，大魏疆域辽阔，水涝旱灾频发，如何应对？”

    “其四……”

    一连八问，拓跋泰一气呵成，还规定了答题时限。

    “三炷香。”

    陆湛从第一问开始便提笔蘸墨，落笔不假思索，有如神助。

    福全见圣上说了那么多话，必定口干舌燥，于是呈上一盏茶。第三炷香刚点燃，陆湛仍埋头书写，拓跋泰瞥他一眼，端起茶饮了两口，将将放下茶